Les Russes d'Estonie forment 30% de la population... On ne leur accorde des passeports estoniens qu'au compte-gouttes. La procédure de naturalisation est un casse-tête bureaucratique. Près de la moitié d'entre eux, soit 200 000 personnes, vivent sans papiers, parfois sans permis de résidence... Entre les communautés russe et estonienne, le fossé qui existait déjà sous le régime communiste s'est creusé. Les mariages mixtes sont rares... Seuls 15% des Russes parlent estonien et la minorité russe est faiblement représentée au Parlement estonien, avec 6 députés sur 101. Pour obtenir la nationalité estonienne, les Russes doivent d'abord passer un examen linguistique dont la préparation peut coûter jusqu'à 2500 couronnes (1050,00 F), soit les deux tiers du salaire moyen, somme non remboursée par l'État. Il faut ensuite réussir un test sur la connaissance du droit public et de la Constitution, puis prêter serment d'allégeance à l'État estonien. En tout 110 000 Russes ont ainsi réussi à être naturalisés; 120 000 autres ont préféré demander auprès du consulat russe le passeport de la fédération de Russie, une procédure plus facile mais qui fait d'eux des étrangers; quant aux derniers, les " 200 000 non citoyens " passés entre les mailles du filet, il leur faut renouveler des permis de séjour temporaires auprès d'une administration peu diligente. En Lituanie, par contre, où les Russes ne représentent que 10% de la population, l'octroi de la citoyenneté a été automatique.

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